成人結核性腦膜炎在臨床表現上多起病比較隱匿,病程也比較長,可以是急性,也可以是亞急性起病,有可能會有結核中毒的癥狀,低熱,盜汗,食欲減退,全身倦怠無力,精神萎靡等,再就是出現腦膜刺激的癥狀,以及顱內壓增高的表現。
早期往往會有發熱、頭痛、嘔吐以及腦膜刺激征,顱內壓增高一般在早期是由于腦膜脈絡叢以及視網膜的炎癥反應,腦脊液生成增多導致的,對于這種情況可能患者會表現為頭痛、嘔吐、視乳頭水腫,腦實質如果出現損害,患者有可能表現為精神萎靡、精神淡漠、譫妄或者妄想。
引起癲癇發作,甚至引起昏睡,意識模糊,肢體癱瘓這樣的表現,另外腦神經受損,患者有可能會表現為視力減退,副視以及面神經麻痹這樣的表現,老年人往往會表現為頭痛、嘔吐輕一些,顱內壓增高的癥狀也不明顯。