主要是因為短期使用催眠藥，未能夠緩解睡眠障礙，而當長期連續(xù)使用催眠藥物以后，具體對藥物產(chǎn)生了耐受性，催眠作用減弱，需要不斷地進一步的增加服藥劑量，甚至數(shù)倍于一般的治療劑量。
催眠藥物依賴性睡眠障礙的產(chǎn)生而是緩慢發(fā)展形成的，通常是遇到某種急性應(yīng)激性事件，患病住院或者是慢性失眠的時候使用鎮(zhèn)靜催眠藥物。以后自動的長期使用這類藥物，即使在失眠緩解以后也不停藥、也不敢停藥。
耐受性產(chǎn)生存在一個個體的差異。有些患者在使用治療劑量的鎮(zhèn)靜催眠藥，相當長的時間也不會出現(xiàn)藥物耐受性。而有些患者在連續(xù)使用鎮(zhèn)靜、催眠類藥物三周以上，突然中斷治療的時候，就可能和藥物有關(guān)的這個睡眠障礙，表現(xiàn)為一個嚴重的失眠。
特別是心理上有抑郁情緒，心理防御機制強，輕微社會功能受損的患者更容易會形成依賴，慢性失眠者容易發(fā)生催眠藥物依賴性睡眠障礙。存在緊張、焦慮和抑郁癥狀也是這個病的一個因素，擁有時間長也容易造成依賴，除此之外，催眠藥物的使用還能夠激發(fā)或者是延續(xù)各種其他類型的睡眠。
