現(xiàn)代研究表明睡眠有兩種狀態(tài)，這兩種睡眠分別叫正相睡眠與逆相睡眠，睡眠的過程是由這兩種性質(zhì)不同的睡眠狀態(tài)交替出現(xiàn)而組成的，正常人在晚上8小時睡眠中，兩者睡眠要循環(huán)交替三到四次。
正相睡眠又稱慢相睡眠或慢波睡眠，在研究中發(fā)現(xiàn)當(dāng)大腦由清醒到死睡而進(jìn)入睡眠及睡眠加深的各個階段，腦電圖中正常的α波隨睡眠的加深而減少，直到完全消失并出現(xiàn)每四到六秒一次的慢波加和每秒0.5到3次高波服的縮行慢波。這一階段為正相睡眠，正相睡眠階段人的呼吸變深、變慢而均勻，心率變慢、血壓下降，全身肌肉松弛，但肌肉仍保持一定的緊張度。
根據(jù)不同的睡眠深度又將正相睡眠分為死睡、潛睡、中睡、深睡四個階段，影響睡眠又稱快相睡眠或快波睡眠。這一階段腦電波有慢波變?yōu)榭觳ǎp眼球以每分鐘五十到六十次的速度擺動，人體的感覺功能比在正向睡眠時進(jìn)一步減退，肌肉也更加松弛，肌腱反射易隨之消失，這時期的血壓叫正相睡眠時升高，呼吸稍快且不規(guī)則，體溫、心率較前階段升高，身體的部分肌肉、如面肌，口角肌及四肢的肌肉群可出現(xiàn)輕微的抽動。
