食物蛋白質的氨基酸模式越接近人體內蛋白質的氨基酸模式,則這種蛋白質越容易被人體吸收利用,稱為優質蛋白質。動物蛋白質中的蛋、奶、肉、魚以及植物蛋白中的大豆都屬于優質蛋白質。常見的食物有魚類,瘦肉,牛奶,蛋類,豆類以及豆制品;動物蛋白質中魚類蛋白質最好,植物蛋白質中大豆蛋白質最好,白蛋白多屬優質蛋白質。
一般來說動物性食品中,如瘦肉、牛奶、羊奶、雞蛋,魚中的蛋白質都含有八種必需的氨基酸,數量也較多,各種氨基酸的比例恰當,生物特性與人體接近,其與人體蛋白質的構造相似,容易被人體消化吸收,屬于優質蛋白質。植物性食品中,只有大豆,芝麻,葵瓜子中的蛋白質為優質蛋白質,其余的如大米所含的蛋白質就差一些,多為不完全蛋白質。