首先多發性骨髓瘤是一個漿細胞的疾病。是漿細胞克隆增生的惡性腫瘤、骨髓內有漿細胞或者是稱為骨髓瘤。
細胞的克隆性增殖可以引起溶骨性的骨骼破壞,血清中出現單克隆免疫球蛋白,使正常的多克隆免疫球蛋白合成受抑制了尿中可以出現本周蛋白,最后導致貧血和腎功能損害。
在我國的骨髓瘤發病率約為十萬分之一,它低于西方工業發達國家,發病的年齡大多是在五十歲到六十歲之間。四十歲以下的是比較少見的,男女之比為三比二。
對于多發性骨髓瘤的發病的病因還不是特別明確,有人認為可能和八型的皰疹病毒是有關系的。針對這個疾病處于一些早期,甚至是貓眼型的多發性骨髓瘤患者的臨床癥狀不明顯,是可以長期存活的。